Diplômés et primo-inscrits en hausse mais effectif total en baisse, les chiffres 2023 du doctorat
Par Marine Dessaux | Le | Doctorat
En 2023, le nombre de doctorants diplômés a atteint un niveau record (depuis le début des enquêtes du Sies en 2009) avec une hausse de près de 10 % par rapport à 2022. Une conséquence directe de la crise sanitaire, qui a poussé de nombreux doctorants à prolonger leur thèse. L’effectif de primo-inscrits en 2023-2024 est lui aussi en augmentation de 4,6 %. Pour autant, le nombre total de doctorants continue à diminuer, suivant la tendance des dix dernières années.
Le chiffre : +9,6 % docteurs ont obtenu leur diplôme en 2023
15187 docteurs ont obtenu leur diplôme en 2023, soit une hausse de 9,6 % par rapport à 2022, après une progression de 1,9 % entre 2021 et 2022, indique une note flash du service des études statistiques (Sies), publiée le 27 juin 2024 . Du jamais vu depuis la mise en place de cette enquête sur le doctorat en 2009.
Ce chiffre résulte en partie d’un effet de rattrapage des conséquences de la crise sanitaire. « Entre 2012 et 2020, le nombre de docteurs diplômés diminue en moyenne de 2,8 % par an, note le Sies. Cependant, après la pandémie et une diminution brusque des soutenances en 2020, un rattrapage s’opère : le nombre de doctorants diplômés augmente de 5,7 % en moyenne chaque année entre 2021 et 2023. »
La progression du nombre de docteurs diplômés est visible dans tous les domaines d’études :
- sciences du vivant (+14,8 % en biologie, médecine et santé et +20,8 % en sciences agronomiques et écologiques) ;
- sciences exactes et leurs applications, sciences de la Terre et de l’univers, espace (+20,2 %) ;
- sciences de la société (+10,2 %).
Une donnée encourageante, qui reste loin l’objectif affiché par la stratégie nationale de l’enseignement supérieur de 2015, qui fixait l’objectif de 20000 docteurs à former par an en 2025.
Les autres enseignements de l’enquête
16400 primo-inscrits en doctorat
L’effectif de primo-inscrits en doctorat au cours de l’année universitaire 2023-2024 augmente de 4,6 % par rapport à celui de l’année précédente. 16400 doctorants sont ainsi inscrits en première année de thèse dans l’une des 289 écoles doctorales accréditées par le ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche (MESR) à la rentrée 2023.
Pourquoi cette hausse ? Les mesures prises dans le cadre de la Loi de programmation de la recherche de 2020 ont pu aider, notamment l’augmentation du nombre de contrats doctoraux de 1100 en 2023 et revalorisation du salaire des doctorants pour atteindre 2300 €.
La hausse des primo-inscrits en doctorat est particulièrement marquée en :
- chimie et sciences des matériaux (+17,0 %) ;
- sciences agronomiques et écologiques (+14,8 %) ;
- sciences de la terre et de l’univers (+13,7 %).
Inversement, le nombre de premières inscriptions en sciences humaines et sociales recule de 2,2 % par rapport à l’année précédente (après -5,5 % en 2022).
La chute du nombre total de doctorants freinée… mais continue
Le nombre total de doctorants s’élève à 69639 en 2023-2024, soit -1,5 % par rapport à 2022-2023 où l’effectif était également en baisse de 4 % par rapport à l’année précédente. La chute semble freinée par l’augmentation du nombre de primo-arrivants, mais ne s’arrête pas pour autant et poursuit la tendance des dix dernières années - entre 2011 et 2021, le nombre de doctorants a diminué de l’ordre de 10 % selon les chiffres de « L’État de l’emploi scientifique en France », paru le 15 mars 2023.
Près de huit doctorants en première année sur dix bénéficient d’un financement
Le pourcentage des doctorants en première année bénéficiant d’un financement dédié pour leurs travaux de recherche (79,2 %) reste stable, avec +0,6 point par rapport à la rentrée 2022.
Les subventions proviennent : du MESR à 32 % (-1 point), du dispositif Cifre à 8 % (stable) et d’autres financements à 39 % (+2 points). Le nombre de doctorants financés par l’Agence nationale de la recherche a augmenté de 1,4 % pour atteindre 9,6 %.
Les réalités sont très disparates selon les types de disciplines : les doctorants en sciences exactes et leurs applications, ainsi qu’en sciences du vivant sont très largement financés (respectivement 97 % et 85 %), contre seulement 50 % des doctorants en sciences humaines et sociales (-1 point par rapport à 2022).
En bref : durée des thèses et cotutelles internationales
On note également que :
- la durée des thèses diminue (38 % durent moins de 40 mois en 2023, soit environ la durée de financement des contrats doctoraux) par rapport à 2022 (34 %), mais reste plus longue qu’en 2019 (43 %) ;
- les collaborations internationales continuent de chuter depuis la crise sanitaire et atteignent leur plus bas niveau depuis 2012, avec seulement 931 inscrits en cotutelle internationale en première année de thèse à la rentrée 2022.